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気になる話
賃貸マンションが登場する小説のなかで私の大好きな話がある。田辺聖子氏の短編「薄荷草の恋（ペパーミント・ラブ）」がそれだ。主人公の女性は大阪モンだけれど仕事の都合で東京に転勤中。そして、大阪に遠距離恋愛中のカレ氏がひとり。大阪市の西のはじっこ、神崎川のそばのマンションにひとり暮らしをしているサラリーマン。そのマンションの近辺は工場地帯ということでけっこう殺風景らしい。ある日、彼女はなかなかとれずにいた休暇をとって彼のマンションへとやってくる。工場街という、殺風景な街の部屋で、彼が仕事に行っている間、掃除をしたり食事をととのえたりして過ごす。私にはそこが最高にうらやましくて、好きなシーンだ。マンションの窓からみえる工場の建物。機械の音やクルマの音など、独特の喧騒も風に乗って聞こえてくるかもしれない。でも、恋人を待つ彼女にしてみれば、けしてロマンチックとはいえない風景すら、彼のテリトリーに居ることを実感させてくれていとおしいに違いないと思う。